Nuno Rama, 2023
Assistente de Direção Optocentro
O mundo da óptica é um universo complexo composto por intervenientes diversos, a começar na indústria (fábricas), passando pelo retalho (ópticas) e terminando nos clientes (consumidores). O setor polui de diferentes formas e o nível de poluição assume diferentes níveis de gravidade.
O uso de materiais utilizado pelo setor que podem ser tóxicos para o meio ambiente e para o ser humano, incluem o descarte inadequado de resíduos.
Este descarte assume diferentes formas. As operações de fabricação de lentes e óculos podem gerar emissões de gases e partículas nocivas para o ar que respiramos. O processo de produção de lentes e de outros equipamentos ópticos geram resíduos tóxicos, como solventes e metais pesados, que tanto podem ser libertados no ar e contribuir para a poluição atmosférica, como podem contaminar o solo e a água se não forem descartados adequadamente.
Envolvendo também a indústria da óptica, também a produção, uso e descarte de uma ampla variedade de materiais, que inclui vidro, plásticos, metais, policarbonato, produtos químicos e eletrónicos, resultará na existência de vários aspetos ambientais e de poluição associados a esta indústria.
Também o descarte inadequado por parte do utilizador de lentes de contacto que após a sua utilização as vai largar na sanita ou no lavatório, se traduz num comportamento incorreto, sinónimo de desconhecimento e que carece de sensibilização. Pelo que se sabe até hoje (está a ser investigado e estudado o problema) os materiais utilizados nas lentes de contacto permanecem com as suas características intactas, passando muitos anos contaminando nocivamente os solos e águas. Atualmente, na globalidade dos países e falando no caso de Portugal, ainda não existe um processo normalizado de recolha para reciclagem, reaproveitamento, ou incineração apropriado e direcionado exclusivamente para as lentes de contacto usadas, aconselhando-se que estas sejam depositadas no lixo comum. Esta é (passe a expressão) a opção menos má.
No que concerne ao consumo de energia, a produção de equipamentos ópticos, especialmente lentes, requer muita energia e pode contribuir para a emissão de gases de efeito estufa.
Sem embargo, a poluição gerada pode ser reduzida através de medidas que as empresas podem adoptar para minimizar o seu impacto ambiental e reduzir a sua pegada de carbono. Isso incluirá a implementação de processos de produção mais eficientes e sustentáveis e o crescente interesse na aquisição de produtos ópticos também eles mais sustentaveis, tais como lentes e armações feitas de materiais biodegradáveis.
Em resumo, por força dos meios e métodos utilizados a indústria e o retalho da óptica podem ser poluentes, mas existem medidas que não apenas podem mas devem ser tomadas para minimizar o impacto ambiental.
Como mencionado atrás, os consumidores têm também um papel muito importante podendo e devendo contribuir para a sustentabilidade, podendo não só escolher produtos de empresas comprometidas com práticas ambientais responsáveis e adequadas (sancionando assim as que não as têm), mas também adoptando medidas de descarte responsável de produtos que dele necessitam, como é o exemplo das lentes de contacto.
É recomendada a adopção de medidas de sensibilização associadas à sustentabilidade na óptica tanto por parte das empresas fabricantes, como das ópticas, tendo estas ultimas um papel de relevo nas iniciativas que poderão e deverão ter junto dos consumidores, na expetativa de que resultados positivos possam vir a ser alcançados.
Para um setor da óptica sustentável nos seus desígnios e por um setor da óptica pilar da sustentabilidade ambiental.
